Cenas espaciais celebram dez anos de missão não-tripulada a Saturno

Sonda Cassini revela flagrantes do planeta, estrutura de seus anéis e geografia de vários satélites.

A nave não-tripulada Cassini partiu da Flórida há exatos dez anos, a caminho do planeta Saturno, seus belos anéis e misteriosas luas. A jornada, que durou sete anos, finalmente colocou a Cassini cara a cara com o sistema saturnino. Desde então, a nave não tem parado de produzir flagrantes do planeta e de seus satélites, aumentando o conhecimento dos cientistas sobre os anéis de Saturno, sobre a atmosfera densa e os "mares" de hidrocarbonetos da megalua Titã e outros elementos do sistema saturnino. Para marcar o aniversário, a Nasa acaba de divulgar imagens inéditas dessa região longínqua do Sistema Solar obtidas pela Cassini.

Visão geral do sistema saturnino, a uma distância de 3,3 milhões de quilômetros do planeta (Foto: Nasa/JPL)

A Cassini fez esta imagem acima da porção dos anéis que não recebe a luz do Sol (Foto: Nasa/JPL)

A bela lua gelada Tétis (Foto: Nasa/JPL)

Repare no satélite que cruza a face do gigante -- é Réia, com diâmetro de 1.500 km (Foto: Nasa/JPL)

Conjunto raramente visto: os anéis A e F de Saturno, a megalua Titã (ao fundo) e o pequeno satélite Epimeteu, ligeiramente acima dos anéis (Foto: Nasa/JPL)

Fonte:G1

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